1914年，第一次世界大战的硝烟弥漫在欧洲大陆上。德国士兵理查德和卡尔在一场激战中失散，最终被俄国人俘虏。在战俘营里，两人结识并成为了亲密无间的朋友。他们共同经历了生死考验，共同忍受着战争的残酷。在无数个漫长的夜晚，理查德经常向卡尔谈及自己的过去，特别是家中的妻子安娜。通过理查德深情的描述，安娜的形象在卡尔的心中逐渐清晰起来。她美丽、善良、坚强，是理查德心中的挚爱。卡尔虽然没有见过安娜，但在他的脑海中，已然爱上了这个未曾谋面的女人。当战争的硝烟渐渐散去，卡尔得知了理查德已经阵亡的消息。他带着理查德留下的信物，决定独自潜回德国，将这个消息告诉安娜。在艰难的旅程中，卡尔历经千辛万苦，终于抵达了理查德的家乡。然而，当他见到安娜时，却发现她已经改嫁他人，过上了平静的生活。卡尔的内心充满了挣扎和痛苦，他不知道该如何告诉安娜这个残酷的消息。最终，在经历了一番思想斗争后，他选择了默默离开，将这份沉重的爱永远埋藏在心底。《女人和陌生人》是一部深刻揭示战争与人性、爱情与责任之间冲突的影片。导演莱纳·西蒙通过精湛的导演技巧和演员们出色的表演，成功地将观众带入了一个充满情感纠葛和人性挣扎的世界。该片荣获柏林金熊奖，实至名归地成为了民主德国电影史上的经典之作。